Zangeres Roberta Flack, vertolker van “Killing me softly” overleden op 88-jarige leeftijd

Roberta Flack, een van de grootste Amerikaanse soulzangers, bekend van Killing Me Softly With His Song in de jaren 70, is op 88-jarige leeftijd overleden, zo maakte haar agent maandag 24 februari bekend.

"Ze stierf vredig, omringd door haar dierbaren", aldus de verklaring van haar agent, Elaine Schock.

De Afro-Amerikaanse zangeres werd geboren in North Carolina en had een virtuoze organiste en pianiste als moeder. Ze had een grote invloed op de soulmuziek, die ze mengde met jazz en folk.

Haar eerste hit, The First Time Ever I Saw Your Face , won in 1973 de Grammy Award voor Lied van het Jaar. In een zeldzame uitvoering herhaalde een ander nummer van Roberta Flack, Killing Me Softly With His Song , deze prestatie het jaar daarop. De hit werd in de jaren negentig opnieuw een succes toen het werd gecoverd door de Fugees en hun zangeres Lauryn Hill.

Roberta Flack was ook een van de stemmen van de Amerikaanse burgerrechtenbeweging. In 1999 zong ze voor de held van het einde van de apartheid in Zuid-Afrika, Nelson Mandela .

Ze lijdt aan de ziekte van Charcot, die in 2022 bij haar werd vastgesteld, waardoor ze de laatste jaren niet meer kan optreden.